马皇后接过纸，指尖轻触纸面，垂首又仔细看了一遍。
上面那几行字从“大火烧沸”到“盐粒析出停火”，从“淋洗增白去杂”到“摊晾、生石灰铺底储存”，一板一眼，写得清清楚楚。
她仔细折好收进袖中，抬起头，目光里有一种很安静的笑意。
“陛下。”她说，“要是明天做出来了，臣妾就让他们用新盐做晚膳。”
“好，那明天朕陪三碗大米饭。”
马皇后没忍住，垂首抿唇而笑，笑声轻得像落了片柳絮。
朱云汶也咧嘴笑开，两人目光缠在一起，空气中似有温软的甜意，正慢悠悠地漾开。
旁边的王钺咳嗽一声，轻声提醒：“陛下，戌时末了。”
朱云汶瞥他一眼，抬头看天色，天早就黑透了，尚膳监的院子里只有廊下那几盏灯笼还亮着，光晕在夜风里微微晃着，像揉碎了的月光在轻轻颤。
他回头看了那只陶缸一眼，卤水静静地卧在缸里，表面平滑如镜，底下那层粉末状沉淀正慢悠悠地往下沉，渐渐落定。
明天这个时候，这缸水就会变成洁白的、干干净净的盐粒。
“咱们回去吧。”
他抬步迈过门槛，夜风迎面拂来，清润宜人。
马皇后走在他旁边，步子不快不慢，衣袖在风里轻轻擦过他的袖口。
御道的灯下，两个人的影子相伴前行。