。渠已经挖了大半，再有一个月就能通水。他站在渠边，看着那些弯着腰、挥着铁锹、汗流浃背的流民。他们看到张不言来了，直起腰，朝他喊“先生好”“先生辛苦了”。张不言一一回应，走到一个正在搬石头的年轻人面前，蹲下来，帮他抬了一块。
年轻人受宠若惊，手都在抖：“先生，您不用……您是大人物，怎么能干这种粗活……”
“什么大人物。”张不言把石头搬到渠边，拍了拍手上的泥，“我跟你一样，都是干活的人。只不过我干的活不一样。”
年轻人看着他，眼眶有些红，嘴唇哆嗦着，想说什么，又没说出来。
张不言站起来，沿着渠边走了一圈，检查了工程质量。李老实带着几个木匠在做水闸，用的是榆木，结实耐用。张不言蹲下来，看了看水闸的结构，点了点头：“不错，比上次做的还好。”
李老实嘿嘿笑了，搓了搓粗糙的手掌：“先生，上次您说的那个‘榫卯结构’，我琢磨了好几天，终于琢磨透了。您看，这个接口，没用一根钉子，全靠木头咬木头，结实得很。”
张不言看了看，确实是榫卯，做得虽然粗糙，但原理是对的。他拍了拍李老实的肩膀：“李师傅，你是天才。”
李老实不好意思地挠了挠头，笑得像个孩子。
从工地回来，张不言在巷口遇到了一个人。五十来岁，穿着绸袍，戴着瓜皮帽，圆脸，笑眯眯的，一看就是商人。他站在巷口，身边跟着两个仆从，手里提着一堆东西——绸缎、茶叶、点心，包装精美，一看就不便宜。
“请问，是张主簿张先生吗？”那人拱了拱手，笑容满面。
“我是。您是？”
“在下姓钱，名万贯，在府城做点小生意。久仰张先生大名，特来拜访。”他说着，示意仆从把东西递上来，“一点薄礼，不成敬意，请张先生笑纳。”
张不言看了一眼那些东西，没有接。钱万贯，这名字起得好，万贯家财。一个府城的商人，跑到青石县来拜访他，还带了这么重的礼，目的不言自明。
“钱老板，礼太重了，我不能收。”张不言说，“您有什么事，直说。”
钱万贯的笑容僵了一瞬，但很快就恢复了。他挥了挥手，让仆从退后，压低声音说：“张先生快人快语，那我也不绕弯子了。我在府城做绸缎生意，跟孙家有些竞争。听说张先生跟孙家不太对付，我想……跟张先生交个朋友。”
张不言看着他，沉默了几息。这个人在试探他，
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