在试探他跟孙家的关系，在试探能不能利用他对付孙家。商人的嗅觉，比狗还灵。
“钱老板，”张不言说，“我跟孙家没有什么不对付的。我只是一个主簿，做好自己的本分。孙家是青石县的大户，我对他们很尊敬。”
钱万贯的笑容又僵了一下，但很快恢复了。他拱了拱手，说：“张先生说得对，是在下唐突了。这点薄礼，还请张先生收下，就当是交个朋友。”
张不言想了想，从那些礼物中拿了一包茶叶，把其他的推了回去。
“茶叶我收了。其他的，钱老板带回去。交朋友不在礼重，在心诚。”
钱万贯愣了一下，然后笑了，这次的笑容比刚才真了一些。他拱了拱手，说了句“张先生果然名不虚传”，带着仆从走了。
张不言拿着那包茶叶走进院子，在槐树下坐下来。赵大虎凑过来，看了看那包茶叶，又看了看张不言的表情。
“先生，那人是谁？”
“府城的商人，姓钱。”
“找您做什么？”
“交朋友。”
赵大虎挠了挠头，不太明白。张不言没有解释，把茶叶递给周氏，让她泡一壶来。周氏接过茶叶，打开闻了闻，眼睛亮了：“先生，这是好茶啊，府城‘一品轩’的龙井，贵得很。”
“泡一壶，大家都尝尝。”
周氏高高兴兴地去泡茶了。张不言靠在树干上，仰头看着天空。云很白，天很蓝，风很轻。他的名声传出去了，好事坏事都跟着来了。有人想结交他，有人想利用他，有人想试探他，有人想除掉他。他要在这张网里走稳，不能偏，不能倒。
茶泡好了，周氏端了一壶过来，给每人倒了一碗。张不言端起碗，喝了一口。确实是好茶，清香甘醇，回味悠长。他慢慢喝着，看着院子里的人——孩子们在写字，女人们在缝补衣裳，男人们在劈柴挑水。一切都和往常一样，但又有些不一样。不一样的是，这些人看他的眼神变了。以前是感激，现在是敬畏。他不喜欢敬畏，敬畏让人有距离，有距离就没办法交心。
但他知道，这是不可避免的。他的名声越大，敬畏他的人就越多，离他越近的人反而越少。这是代价。
傍晚的时候，县衙来了一个人。是赵正淳派来的信使，骑快马从府城赶来，送来一封赵正淳的亲笔信。张不言接过信，拆开，从头到尾看了一遍。
信的内容很简单：黑风山剿匪的捷报已呈报朝廷，朝廷的嘉奖不日即到。另，府台大人想请
…。。