摸清楚了才能判断南线延伸的可行性。至于南屏商号和姓吴的——”
他的话被传讯符的亮光打断。苏青萝的传讯到了，内容简短：南屏商号的旧档案查到了。钱管事本名钱有德，二十年前曾在南境山脉做过灵材收购，后来到南屏镇开了商号。他跟南境山脉的灵材商队一直有往来，但双方没有正式的签约关系，走的都是私下渠道。另外，南屏商号的注册资金里有一笔来自东域中部某商行的入股，商行的东家姓吴。
“姓吴。”林北将传讯符上的信息转述给顾清漪，“旧客栈那个姓吴的，跟南屏商号的入股人可能是同一家。南屏商号、姓吴的中间人、南境山脉的商队，三方的资金和人员都是连着的。”
顾清漪将长剑从桌上拿起来挂在腰间，动作利落：“今晚去松溪口看看？”
“明天一早去。”林北将今天的信息整理归档，“今晚先把南屏镇的动静盯住。旧客栈那两个人如果明天发现姓吴的不在，可能会去松溪口报信。我们赶在他们前面到松溪口，先摸清关卡的情况。”
顾清漪点了下头，将行囊重新整理了一遍。两人各自歇下。窗外的南屏镇在夜色中安静而沉默，偶尔有几声犬吠从远处传来。
第二天天还没亮，两人就收拾行装从客栈后门出了镇，沿着南屏镇南面的一条山路朝松溪口方向快步走去。晨雾在山谷间浮动，路边的草木上挂着露水，脚下的碎石路在雾中若隐若现。走了约莫半天脚程，前方山谷的出口处出现了一道旧石砌的关卡，横跨在唯一一条通往南境山脉的土路上。关卡两侧是陡峭的山壁，只有中间一条通道，宽不过丈许，真有一夫当关的架势。
关卡上没人。但关卡内侧的石墙根下有一堆新烧的篝火灰烬和几个踩灭的烟头。林北蹲下来看了一眼灰烬的厚度和烟头的数量，判断这里至少常年驻守四五个人，昼夜轮班。
“白天没人，晚上才来。”顾清漪站在关卡内侧的一块高石上朝南面望了一眼，“关卡后面的山谷往里走大概半天脚程就是南境山脉的入口。灵材商队从山里出来，必须经过这道关卡。关卡后面那条路我看了，路面比南面宽，可以走驮马和大车。”
林北将关卡前后的地形记下，又沿着两侧山壁走了一段，确认没有其他可以绕行的小路。南境山脉在这一段的地形非常封闭，松溪口是唯一的出入口。如果关卡被控制住，整条南境山区的灵材外流通道就被掐断了。
“这道关卡的实际控制权比南屏商号还重要。”林北走回关卡中间，将地形简图取
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