父亲笑了。“是吗？表扬你什么？”
莉莉说：“数学考试，我考了全班第一。老师说，如果我能继续读下去，一定能考上大学。”
父亲的笑容僵了一下。他低下头，喝了一口汤。
“好。好好学。”
莉莉没有注意到父亲的表情，继续说：“老师说，共产党那边有助学金，可以帮穷人上大学。爸爸，我能申请吗？”
汤姆的筷子停了一下。共产党。这个词，他最近经常听到。
在街上，在工厂门口，在救济站的长队里。
有人发传单，有人演讲，有人组织罢工。
他们说，要让工人有工作，要让穷人吃饱饭，要让黑人不受欺负。
有人说他们是救星，有人说他们是疯子，有人说他们是外国人的走狗。
母亲抬起头看向女儿。“莉莉，吃饭。别说话。”
莉莉低下头，不再说话。
汤姆看着她，心里涌起一阵说不清的滋味。她那么聪明，那么努力，她应该上大学，应该过上好日子。但汤姆知道，他们家供不起。就算有助学金，还有书本费，还有生活费，还有路费。
那些钱，从哪里来？
吃完饭，莉莉去写作业了。母亲收拾碗筷，父亲坐在沙发上，点了一根烟。汤姆坐在他旁边。
“爸，明天我再去钢铁厂看看。也许能排上。”
父亲摇摇头。“别去了。钢铁厂不招人了。今天最后一拨，招完就关门了。”
汤姆沉默了几秒。
“那我去码头。你不是说码头要人吗？”
父亲看着他。“码头要的是壮劳力。你太瘦了，扛不动。”
汤姆低下头。他知道父亲说得对。他太瘦了，胳膊细得像麻秆，扛一包货都费劲。
父亲掐灭烟头。“明天我去码头。听说有一批货要卸，要的人多。”
汤姆抬起头。“你已经去了好几天了，该歇歇了。”
父亲笑了。“歇？歇了谁挣钱？”
他没有再说话。汤姆也没有说话。两个人就那么坐着，听着窗外的风声。风很大，把窗户吹得嘎嘎响。
冬天快来了。去年的冬天，他们一家差点没熬过去。
煤不够，柴不够，全家挤在一张床上，盖着两条被子。
莉莉冻感冒了，发了好几天烧，没钱看医生，母亲用土法子给她退烧。
后来好了，但一直咳嗽，到现在还没
…。。