的声音沙沙地响了一阵，然后整个会议室陷入了寂静。
然后有人开口了。
"美军的精锐部队就这么没了？"
说话的是殖民地事务大臣利奥·艾默里，他的声音里带着一种浓烈的挫败感，
"八千俘虏，一个师长自杀。
我们在美国的盟友现在还能拿出什么东西来帮我们？"
"他们还有三个师在匹兹堡那边。"
外交大臣安东尼·艾登接话，
"但那些师今天下午发动了进攻，到现在还没能突破美共的包围圈外线防线。
三个师，一整个下午，连包围圈的外围都没能撕开一道口子。
各位——我们今天晚上讨论的已经不是'如何守住'了。我们讨论的是'还能守住多久'。"
这句话一落下，桌面上的议论声骤然升了起来，有人提到"收缩防线"，有人反驳"往哪里收缩"，有人说"可以退到魁北克依托圣劳伦斯河组织新的防御线"，立刻有人算了一笔账说魁北克现有的守备兵力连一个旅都凑不齐。
声音此起彼伏，从各人的座位上交替升起来又落下去，像一群在笼子里的鸟同时扑腾翅膀。
一个声音从长桌中段传出来。
那个声音属于内政委员会的副主席哈罗德·麦克米伦，
"既然守不住，"
他说，
"为什么不考虑把政府机构转移到美国去？我们和华盛顿的联系渠道还在，罗斯福总统至少愿意接收流亡人员。
如果加拿大彻底失守——"
"哈罗德，"
另一个声音打断了他，是贸易大臣沃尔特·朗西曼，
"你把政府搬到美国去。然后呢？"
麦克米伦看着他。
朗西曼继续说下去：
"我们放弃加拿大，加拿大就变成了红色。
红颜色的美国和加拿大连成一片——整个北美大陆从北到南全是他们的。
你到了华盛顿，坐在罗斯福旁边，看着那些红色从新英格兰和五大湖同时往中间合拢。
你告诉我——那个从渥太华搬去华盛顿的政府，还能在华盛顿待多久？"
麦克米伦的嘴唇动了一下。他张了张嘴，想说什么，发现所有可能的回答都是死路一条，他把已经滑到嘴边的话又咽了回去，低下头看着桌面。
"那你的意思是——"
朗西曼的对面
…。。