在人民革命军里从班长干到师政委。
西班牙内战的时候，他带着国际纵队的一个营去的，在马德里城外打了三个月，左腿被弹片削掉了一块肉，没下火线。
回来之后，他响应韦格纳主席的号召，第一批转业到地方，到鲁尔区工业委员会抓生产恢复。
一九三五年军改，他是第一批主动要求降低军衔待遇的老干部。
一九三六年退休制度推行，他是第一批写报告要求退休的，说‘不能占着位子挡年轻人的路’。
退休之后，他住在埃森老工人区的旧房子里，骑自行车上下班，买菜做饭，从来没跟组织提过任何要求。
他的档案里，没有一条处分记录，没有一封群众举报信。
克伦茨同志，你岳父这个人，一辈子干干净净。你跟我说他误会你了？”
约阿希姆把头低了下去。他的手指头在膝盖上攥着裤子布料，攥得很紧。
贝克尔把文件合上，搁在桌面上，双手交叉搁在文件上面，看着约阿希姆。
他的声音比刚才低了一些，但更沉了：
“克伦茨同志，现在我来说说你。
你一九一五年出生在埃森，父亲是钢铁厂的炉前工，母亲在洗衣店帮工。你家里有五个孩子，你排行老三。你小时候家里穷，冬天没有煤烧，你和你兄弟去铁路边上捡煤渣。”
见约阿希姆没有说话。
贝克尔继续说：
“一九一八年德国解放的时候，你三岁，不记事。
但你知道你父亲后来跟你讲过什么吗？
他跟你讲，革命之后，工厂归了工人，他不用再被工头欺负了。
他腿断了之后，厂里给他安排了看仓库的轻活，工资照发。
你家里的煤有人送了，你和你兄弟不用再去捡煤渣了。
你十七岁那年，厂里送你去大学读书，你二十岁那年，你父亲正式退休，拿了国家给发的退休金，加上厂里的补助，日子过得比以前好多了。
你二十二岁那年，你结了婚，对象是施特恩同志的女儿玛尔塔。
你老丈人没嫌你出身低，他说‘工人阶级的孩子，本分就好’。
你二十三岁那年，厂里提拔你当计划科统计员。
你二十五岁那年，你入了党。
你三十岁那年，你当上了埃森市工业局计划处处长。
你三十四岁那年，你当上了州工业委员会计划处副处长。
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