缝伸入，意味着门外的生物正在“闻“机舱内部的气味——即239个人的体温、汗液、呼吸和恐惧的化学信号。
赵明辉回到机舱前部，低声对扎哈里说：“有东西在外面。爬行类。大型。至少一只。可能更多。它们在闻我们。“
扎哈里的脸色在黑暗中看不清，但他的声音没有变。“多大的东西？“
“舌头的宽度约三厘米。按舌宽与体长的比例——如果和科莫多巨蜥的比例相似——体长可能在8到12米之间。“
机舱里有人“听到了“这段对话。“八到十二米？“一个年轻男人的声音从过道传来，带着近乎崩溃的颤音。“什么东西长十二米？“
没有人回答。
沉默被另一个声音打破了。机舱后部——经济舱最后几排——一个老年乘客的座位附近传来一声短促的、不像人类能发出的尖叫。然后是什么东西倒下的声音。
赵明辉冲过去。老周紧随其后。手电筒——从行李中搜出的唯一一支——的光柱扫过后部座位时，赵明辉看到了一个68岁的马来西亚籍老人瘫在过道里，嘴唇发紫，眼睛半睁，瞳孔开始扩散。他旁边座位的舷窗——
碎了。
舷窗的丙烯酸树脂层从外面被什么东西敲碎了。碎玻璃的内层还完好，但外层已经完全破碎，冷空气从裂缝里灌进来。赵明辉把手伸到窗边，摸到了窗框外侧——上面有痕迹。爪痕。三道平行划痕，间距约4厘米，深度约2毫米。三爪。
那个老人不是被攻击的——他是被吓死的。心肌梗死。他的心脏在看到窗外的什么东西时停止了跳动。
赵明辉直起身，对老周说：“找胶带。封住这个窗户。“他的声音没有任何情绪波动。但在他内心深处，那份人员清单上已经划掉了一个名字。
域一荒原的第一个死者。死因：恐惧诱发的心脏骤停。在“二十人将死于此“的预言中，他是第一个。
窗外，那种低沉的心跳声再次响起。这一次更近了。不再是从远处传来——而是从四面八方同时传来。多个心跳。不同步。像一群巨大的生物在飞机周围围坐。
在驾驶舱里，扎哈里闭上了眼。他的手仍然握着操纵杆。他在计算另一个数字：如果那些东西在白天——两个太阳同时照射、温度52°C的时候——不出现，只在夜间活动，那么它们的生理特征应该符合变温动物的规律。变温动物在低温下活动能力下降。但荒原的夜间温度-10°C——对于任何已知的大型蜥蜴来说，这个温
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