昨晚的侦察队在北方发现了植物根系和浅层地下水。如果有更大的地质构造——裂谷、天坑、地下溶洞——最可能在那个方向。“
“你要带队去找裂谷？“扎哈里问。
“不。我要带一支精干的小队进入地下。找水源是第一目标。确认守护者的位置是第二目标。穿越石的位置已经知道——但我不打算现在碰它。“
扎哈里看着他。“你怕了？“
赵明辉摇头。“不是怕。是策略。石碑说需要'守护者之血'。这意味着我们必须先与守护者交锋——而且要赢。在没有充分了解守护者之前贸然激活穿越石，可能触发守护者的攻击。我们需要先侦察。“
扎哈里点头。“带谁？“
“老周、王建国、保罗。加一个体力好的——昨天那个马拉松选手。五个人。轻装。带一把瑞士军刀、一把登山杖、手电筒。其余人留守。“
“我不去？“陈昊然问。他的语气不是请求——是一种带有挑战意味的质问。
“你留在这里研究石碑。“赵明辉说。“你是唯一能读懂那些文字的人。如果你在地下出了事，我们失去了信息解码能力。“
陈昊然的嘴角动了一下——那个几乎不可见的冷笑。他读懂了赵明辉的话外之音：“你太重要了，不能冒险“——翻译成人话就是“我不信任你在危险环境中的判断力“。赵明辉选择了一个合理的借口把他排除在外。腹黑。赵明辉也会。
五人小队在下午三点——双日温度达到峰值约48°C时——出发了。选择最热的时间出发，是因为赵明辉判断那些蜥蜴是夜行性的，在高温下可能处于热麻痹状态。大多数蜥蜴在体温超过40°C时会进入夏眠——如果这个世界的蜥蜴遵循类似的生理规律。
但他们不能确定。这个世界不是地球。这些蜥蜴不是地球蜥蜴。
五个人向北走了约一个小时。地面从平坦的砂土逐渐变成了起伏的丘陵，红色岩石从土层中露出，形成低矮的岩脊。植物从多肉类变成了某种灰绿色的、有蜡质叶片的灌木——根系更深，意味着地下水位在逐渐下降。
然后地面裂开了。
不是突然的塌陷——是一条已经存在的、巨大的地表裂缝。宽约十五米，长约目力所不能及——向东西两个方向延伸至地平线。裂缝边缘几乎是垂直的，深度目测超过三十米。裂缝底部——
有水。
一条暗红色的、缓慢流动的河流。宽度约三米，在裂缝底部蜿
…。。