第二十六章
天没亮我就醒了。
山风停了，四野静得出奇。蜡烛早已烧尽，剩一小滩凝固的蜡泪粘在“镇南”砖上，像块陈年的老疤。女儿还在我怀里睡着，呼吸匀净，小脸被夜露浸得发凉。我摸她的额头，已经不烫了。这是个好兆头。我轻轻把她放到雨布上，自己站起来活动冻僵的腿。山梁下面一片灰蒙蒙的，苦竹坳那几顶帐篷在晨雾里露出来，像几块生烂了的白斑。那口井被树影挡着，看不见。可我知道它还在，并且比昨晚更大了。
我往林子里走了几步，找了棵稍粗的树，背着女儿解了手。回来后她醒了，揉着眼睛，声音有些哑：“爸爸，要下山吗？”我理了理她乱糟糟的头发，说：“下山。但先吃东西。”我掰了半块压缩饼干给她。她小口小口地啃，干巴巴的，没水。我带的水壶昨晚不知什么时候丢了，只能干嚼。她吃完，我也胡乱塞了几口。胃里又冷又胀，像吞了块石头。
我让女儿待在原处，自己去前面探了探路。从山梁往北，有条猎人走的小径，斜斜地插向另一个山坳。我沿着走了几分钟，看见山脚下有条浅溪，溪边有几块田，田埂上停着辆破三轮。那地方应该有人住。我折回来，背起女儿，朝那条小径走。天渐渐亮起来，雾从沟底往上漫，像谁在烧湿柴。走了二十多分钟，那几块田到了。田后果然有户人家，土墙黑瓦，门前晒着几竹筛干辣椒。一个老妇人佝偻着在院子里扫谷子，看见我们，先是一惊，而后用土话喊了起来。
我尽量温和地解释，说带孩子来走亲戚，昨晚在山里迷了路。老妇人半信半疑，但看女儿冻得小脸发青，连忙让我们进屋。屋里极简陋，一口土灶，两张板床，墙皮熏得发黑。她给我倒了碗热水，又翻出件旧棉袄给女儿披上。我道了谢，把身上最后几张红票子塞给她。她推了几回，收了。
“你们从苦竹坳那边下来的？”她看着我，眼神有些异样。我点头。她压低声音：“那边闹鬼，村干部都叫不动。你们怎么跑那去了？”我没多解释，只说走错路。她叹了口气，说：“那村子以前还好，有十几户人。后来井干了，人就走了一半。再后来井里又出水，黑得像阴沟，喝过的人都病了。县里来看过，说水里含一种毒，让封井。封了也没用，夜里还是能听见响动。”
“昨晚你们没听见什么？”我喝了口水，问。
她摇头：“隔着一座山，听不见。可昨晚我家老黄狗叫了半宿。今早起来，看见它死在狗窝里。嘴张着，眼睛瞪得牛大。”她说到这里，嗓子发紧，拿
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